Publicado pela primeira vez em 1856, essa obra de Alexis de Tocqueville é obrigatória aos estudantes sérios de história e ciência política. Um clássico, no qual o autor analisa a sociedade francesa antes da Revolução de 1789 e o Terror (1789 – 1794), e as causas que a precipitaram.
Tocqueville vê uma sociedade francesa esfacelada, por causa da desarticulação das classes altas (nobreza e burguesia), incapazes de união e de governar, devido ao centralismo político do regime absolutista. Para o autor, o maior erro do Antigo Regime foi a baixa liberdade política das únicas classes capazes de bem governar. Some a isso a manutenção de privilégios à nobreza, inacessíveis à burguesia emergente, e a decadência dessa mesma nobreza, principalmente financeira, e a dependência econômica do regime aos empréstimos e financiamentos dessa mesma burguesia (quase toda industrial) e dos banqueiros externos…
Uma panela de pressão de interesses e ganância política, vaidades, melindres e ódios. No centro das disputas, a desconfiança e ressentimento em relação ao Monarca e sua Família. Isso só poderia acabar em Espada, Ferro e Fogo.
