Alexi de Tocqueville nasceu na Paris do Primeiro Império Francês, sob o jugo de Napoleão Bonaparte, em 29 de julho de 1805. Talvez o maior pensador liberal do século XIX, mas com certeza o maior no campo da sociologia e da análise das democracias ocidentais. Sua obra mais famosa é Da Democracia na América, publicada em 1835.
Tocqueville foi Ministro da Europa e dos Negócios Estrangeiros da França, inclusive após a restauração da Monarquia, antes das revoluções que devolveram o país à república. Em 1831, foi enviado aos Estados Unidos da América para analisar o sistema prisional. No entanto, um intelectual inquieto como ele não poderia negligenciar a análise das virtudes e vícios daquela jovem democracia.
Da Democracia na América é um clássico da sociologia e da política, portanto, jamais se desatualiza ou entra em decadência. Tocqueville analisa a interação dos cidadãos americanos com seu processo político, impressionado com aquela sinergia. Há quem critique o autor por não abordar a escravatura e as ‘desigualdades econômicas’, nesta obra de análise das relações dos indivíduos com a democracia e as profundas transformações partidárias no período. Não devem ser levados a sério, pois é como reclamar que numa obra sobre a vida de Jesus Cristo, não se analisa as moedas em circulação no Império Romano…
